UITKIJKEN VOOR EXOTEN VANUIT DE RUIMTE? “De verspreiding van invasieve planten is één van de meest uitdagende ecologische problemen van de 21st eeuw”. (Citaat uit Critical Reviews in Plant Sciences, 2004) Planten reizen zonder paspoort, toch komen ze overal De fauna en flora van de aarde hebben zich in de loop van miljoenen jaren ontwikkeld. Oceanen, zeeën, bergen, woestijnen en zelfs grote rivieren hebben fysische barrières gecreëerd die de verplaatsing en verspreiding van soorten van de ene naar de andere plaats niet mogelijk maakten.

BRAND OP DE KALMTHOUTSE HEIDE: EEN RAMP VOOR BROEDVOGELS? Eind mei 2011 woedde een enorme brand over het natuurgebied ‘de Kalmthoutse Heide’. Meer dan 400 hectare heidegebied ging in de vlammen op. De timing van de brand viel midden in het broedseizoen. Verschillende vogelnesten met eieren of jongen gingen verloren in het vuur. Vooral soorten die op de grond of laag in de begroeiing nestelen, werden zwaar getroffen. Het getroffen gebied bleef achter als een troosteloze vlakte met zwartgeblakerde bomen. De media omschreef deze heidebrand als ‘de grootste ecologische ramp ooit in Vlaanderen’.

Vissen met een zuiglichaam Ze zijn gemakkelijk beschikbaar en toch ontgaat de mensen vaak de aandacht aan hoe gespecialiseerd bepaalde aquariumvissen wel zijn. De platte grondels (Balitoridae) zijn daar een perfect voorbeeld van: populair vanwege hun sterk afgeplatte lichaam en schuifelende voortbeweging.Deze dieren komen oorspronkelijk uit Eurazië, waar ze leven in snelstromende rivieren. Deze omgeving vormt een lastige levensplaats voor de kleine vissen, aangezien voedsel er schaars is en de sterke stroming hen eenvoudigweg kan meesleuren.