De festivalganger kan zich niet vinden in het huidige drugbeleid op Belgische festivals

Wat vinden festivalgangers van het drugbeleid op Belgische festivals? Een student van de Universiteit Gent zocht het uit. Het onderzoek toonde aan dat de festivalgangers als primaire doelgroep van het gevoerde drugbeleid een negatieve houding hebben tegenover het gevoerde beleid. Daarom werd nagegaan welke maatregelen al dan niet de steun genieten van dit doelpubliek. Zo kunnen beleidsmakers en festivalorganisatoren samen naar een verbetering van dit beleid toewerken. Festivalorganisatoren stellen alles in het werk om hun terrein drugsvrij te houden. De meeste Belgische festivals hanteren een nultolerantie ten aanzien van druggebruik en drugsbezit. Festivalgangers worden gewaarschuwd dat indien ze drugs meenemen naar het festival ze hiervoor beboet kunnen worden. Ondanks deze inspanningen circuleren er nog steeds heel wat drugs op het festivalterrein. Uit onderzoek is gebleken dat de huidige repressieve aanpak faalt. Daardoor is het hoog tijd dat een hervorming wordt doorgevoerd. Om na te gaan hoe deze hervorming er precies moet uitzien werd ten rade gegaan bij de festivalgangers zelf. Ondanks hun belangrijke rol in het verhaal worden zij vaak vergeten. 426 festivalgangers namen deel aan een opiniepeiling over het gevoerde drugbeleid. Hieruit bleek dat maar liefst 61% van deze festivalgangers zich niet konden vinden in het huidige drugbeleid. Tegen de verwachtingen in leken de festivalgangers een neutrale houding aan te nemen tegenover de strenge controlerende aanpak. Wat opviel was de grote voorkeur voor schadebeperkende maatregelen zoals het aanbieden van gratis drinkwater en het voorzien van schaduwplaatsen. Ook de mogelijkheid om drugs te testen op het festivalterrein sprak de festivalganger sterk aan. De festivalganger pleit dus voor een beleid waar gezondheid primeert op controle. Daarvoor moet het huidige overwegend repressieve beleid niet volledig vervangen, maar aangevuld worden. Zo zouden organisatoren voornamelijk meer middelen moeten investeren in het informeren en sensibiliseren van de festivalganger over de gevaren van druggebruik. Bovendien moet ook de implementatie van pill-testing eens grondig bestudeerd worden. Enkel zo kan geëvolueerd worden naar een drugbeleid voor en door de festivalgangers.