The New York Times blijft op de vlakte over Black Lives Matter

Sofie
Deweerdt

De Amerikaanse krant The New York Times zet een genuanceerd beeld neer van de Black Lives Matter-protesten vlak na de dood van George Floyd. Dat de krant daarmee geen duidelijk standpunt inneemt, blijkt uit onderzoek naar nieuwsbeelden uit de eerste week na Floyds dood.

In het onderzoek werden 106 nieuwsbeelden uit 42 artikels geanalyseerd. De beelden werden in zes frames ingedeeld. Die frames gelden als een verzameling van terugkerende thematische, technische en betekenisvolle aspecten van de nieuwsbeelden. Nieuwsmakers gebruiken frames om elementen te benadrukken of net minder aan bod te laten komen in de nieuwsberichtgeving.

Het frame dat het vaakst voorkomt, is dat van het vredevolle protest. Het tweede grootste frame toont de Black Lives Matter-betogingen als een anoniem protest. Enkele kleinere frames bundelen de verhouding tussen demonstranten en ordediensten. Zo zijn er de frames ‘ordediensten in gereedheid’, ‘impasse tussen de demonstranten en de ordediensten’ en ‘conflict tussen de demonstranten en de ordediensten’. Het minst voorkomende frame focust op de verwondingen van demonstranten.

Gewelddadige relschoppers

De verzameling frames geeft duidelijk weer dat de berichtgeving over Black Lives Matter negatieve met positieve elementen combineert. Het aandeel positieve versus negatieve nieuwsbeelden is namelijk even groot. Waar er sprake is van geweld of politie-interventies valt de berichtgeving onder het zogenaamde protestparadigma. Dat is een paraplubegrip voor verschillende terugkerende aspecten in de berichtgeving over protesten, zoals een focus op geweld.

De demonstranten van de Black Lives Matter-protesten worden in het algemeen eerder neutraal of zelfs positief afgebeeld. Zo is er te zien hoe ze deelnemen aan vreedzame sit-ins of marsen. Bovendien impliceert The New York Times de demonstranten niet als daders wanneer er sprake is van vernielingen of rellen. Slechts uitzonderlijk brengen de nieuwsbeelden of hun bijhorende bijschriften de demonstranten in verband met de chaos en de ravage die met het protest gepaard gaan.

Ook de ordediensten worden in beperkte mate aangeduid als schuldigen. Uit de bijschriften blijkt dat zij soms de oorzaak van het conflict zijn, doordat zij de confrontatie met de demonstranten initiëren. Toch neemt The New York Times hier geen sterk standpunt in. Wanneer verwonde demonstranten getoond worden, worden de ordediensten daar op geen enkele manier mee in verband gebracht.

Ver-van-je-bed-show

Heel wat nieuwsbeelden tonen een grote afstand tussen wie of wat er vastgelegd werd op beeld en de camera. Door die grote sociale afstand is de relatie met de toeschouwer weinig intiem. Bovendien blijven de actoren, zowel de demonstranten als de ordediensten, in grote mate anonieme figuren in het protest. Zelfs in de bijschriften zijn ze naamloos. Het protest krijgt dus geen gezicht. Dat bemoeilijkt de identificatie van de toeschouwer met Black Lives Matter als protestbeweging. Op die manier wordt het protest voorgesteld als een ver-van-je-bed-show en nodigt het de toeschouwer niet uit om zich te engageren of om zich emotioneel open te stellen.

De nieuwsbeelden hebben daarnaast weinig aandacht voor de slogans, banners en borden van de demonstranten. Die staan vaak wel mee op de foto, maar zijn slechts zelden de focus van het beeld. Veel boodschappen gaan bovendien verloren doordat ze niet leesbaar zijn. Ook zo wordt de toeschouwer niet betrokken bij de protestbeweging en haar motieven en klachten.

De toon van de nieuwsbeelden beïnvloedt de perceptie van Black Lives Matter als protestbeweging. Doordat de protesten geassocieerd worden met verwondingen, vernielingen en clashes tussen de politie en de demonstranten, zal de protestbeweging dalen in de achting van het publiek. Op die manier wordt Black Lives Matter niet gezien als een legitiem politiek platform, maar als een bedreiging voor de samenleving. De manier waarop Black Lives Matter wordt neergezet in de media heeft dus een invloed op de boodschap van Black Lives Matter, die aan kracht verliest door de negatieve publiciteit. Hoewel de media-aandacht door The New York Times eerder genuanceerd is, zal de negatieve perceptie gemakkelijker onthouden worden door nieuwsgebruikers.

Bibliografie

Abraham, L., & Appiah, O. (2006). Framing news stories: the role of visual imagery in priming racial stereotypes. The Howard Journal of Communications, 17(3), 183-203.

Alexander, M., & West, C. (2012). The new Jim Crow: Mass incarceration in the age of colorblindness (Revised edition / / with a new foreword by Cornel West. ed.). New York: New Press.

Arpan, L.M., Baker, K., Lee, Y., Jung, T., Lorusso, L., & Smith, J. (2006). News coverage of social protests and the effects of photographs and prior attitudes. Mass Communication & Society, 9(1), 1-20.

Baggs, M. (2020, August 25). Black Lives Matter in the UK: 'We're still not being heard'. BBC News. Laatst geconsulteerd op 18 april 2021 via https://www.bbc.com/news/newsbeat-53812576.

Baylor, T. (1996). Media framing of movement protest: the case of American Indian protest. The Social Science Journal (Fort Collins), 33(3), 241-255.

Benson, A. (2020, July 5). Lewis Hamilton: F1 drivers taking the knee highlights 'bigger issue' of fight against racism. BBC Sport. Laatst geconsulteerd op 8 mei 2021 via https://www.bbc.com/sport/formula1/53302495.

Boykoff, J. (2006). Framing dissent: mass-media coverage of the global justice movement. New Political Science, 28(2), 201-228.

Boyle, M.P., McCluskey, M.R., McLeod, D.M. & Stein, S.E. (2005). Newspapers and protest: an examination of protest coverage from 1960 to 1999. Journalism and Mass Communication Quarterly, 82(3), 638-653.

Boyle, M.P., McLeod, D.M., & Armstrong, C.L. (2012). Adherence to the protest paradigm. The International Journal of Press/politics, 17(2), 127-144.

Budde, M.E. (2020, June 2). Bishop Mariann Edgar Budde's  Response to the President. The President just used a Bible and one of the churches of [statusupdate]. Facebook. Laatst geconsulteerd op 8 mei 2021 via https://www.facebook.com/262491347130443/posts/3190915587621323/.

Cardoen, S. (2020, 2 juni). President Trump dreigt leger in te zetten tegen rellen, correspondent Soenens: "Hij heeft het over een oorlogssituatie". VRT NWS. Laatst geconsulteerd op 30 mei 2020 via https://www.vrt.be/vrtnws/nl/2020/06/02/trump-dreigt-leger-in-te-zetten-tegen-gewelddadige-protesten/

Cardoen, S. & Willems, F. (2020, 27 mei). Protest en rellen na dood zwarte man bij arrestatie in VS: "Heerst echt gevoel dat zwarten tweederangsburgers zijn". VRT NWS. Laatst geconsulteerd op 18 april 2021 via https://www.vrt.be/vrtnws/nl/2020/05/27/minneapolis-reactie-op-overlijden-zwarte-man-bij-arrestatie/.

Clayton, D.M. (2018). Black Lives Matter and the Civil Rights Movement: a comparative analysis of two social movements in the United States. Journal of Black Studies 49(5): 448-480.

Cobb, J.C. (2016, September 23). What we’re missing about Emmett Till’s impact on the world. Time. Laatst geconsulteerd op 22 april 2021 via https://time.com/4504577/emmett-till-impact/.

Corrigall-Brown, C. (2012). The power of pictures. The American Behavioral Scientist, 56(2), 131-134.

Corrigall-Brown, C., & Wilkes, R. (2012). Picturing protest. The American Behavioral Scientist, 56(2), 223-243.

Deweerdt, S. (2020). "Same shit, different century". The representation of racial police brutality in young adult literature [onuitgegeven masterproef]. Katholieke Universiteit Leuven, Faculteit Letteren, België.

De Wolf, L. (2020, 1 juni). Tweede autopsie op lichaam George Floyd concludeert: overleden door verstikking. VRT NWS. Laatst geconsulteerd op 18 april 2021 via https://www.vrt.be/vrtnws/nl/2020/06/01/tweede-autopsie-op-lichaam-george-floyd-concludeert-overleden-d/.

Douai, A. (2014). “The police and the populace”: Canadian media’s visual framing of the 2010 G20 Toronto summit. Canadian Journal of Communication, 39(2), 175-192.

Eeckhout, J. & Dupont, M. (2020, 1 juni). 500 mensen protesteren in Gent tegen racisme: geen toestemming maar politie grijpt niet in. VRT NWS. Laatst geconsulteerd op 18 april 2021 via https://www.vrt.be/vrtnws/nl/2020/06/01/500-mensen-protesteren-in-gent-tegen-racisme-geen-toestemming-m/.

Elmasry, M.H., & El-Nawawy, M. (2017). Do Black Lives Matter? Journalism Practice, 11(7), 857-875.

Entman, R.M. (1993). Framing: toward clarification of a fractured paradigm. Journal of Communication, 43(4), 51-58.

Fahmy, S., & Neumann, R. (2012). Shooting war or peace photographs? An examination of newswires’ coverage of the conflict in Gaza (2008-2009). The American Behavioral Scientist, 56(2), 1-26.

Fairclough, A. (1997). Civil rights and the Lincoln Memorial: The censored speeches of Robert R. Moton (1922) and John Lewis (1963). The Journal of Negro History, 82(4), 408-416.

Galtung, J. & Fischer, D. (2013). High road, low road: Charting the course for peace journalism. In Johan Galtung (pp. 95–102). Springer Berlin Heidelberg.

Gamson, W.A. & Modigliani, A. (1989). Media discourse and public opinion on nuclear power: A constructionist approach. American Journal of Sociology, 95(1), 1-37.

Gavins, R. (2015). The Cambridge guide to African American history. Cambridge: Cambridge University Press.

Gould, M. (2020, August 4). EXCLUSIVE: Police bodycam footage shows moment-by-moment arrest of George Floyd for the first time - from terror on his face when officer points gun at his head, sobbing before he's shoved into squad car and begging to breathe as his life drains away. Daily Mail. Laatst geconsulteerd op 18 april 2021 via https://www.dailymail.co.uk/news/article-8576371/Police-bodycam-footage-shows-moment-moment-arrest-George-Floyd-time.html.

Harcup, T. & O’Neill, D. (2001). What is news? Galtung and Ruge revisited. Journalism Studies, 2(2), 261-280.

Hestboek Andersen, T., Boeriis, M., Maagerø, E., & Tønnessen, E.S.. (2015). Social semiotics: key figures, new directions. London: Routledge.

Hodge, L. (2020a, 13 juni). 15.000 demonstranten betogen in Parijs tegen politiegeweld en racisme. VRT NWS. Laatst geconsulteerd op 22 april 2021 via https://www.vrt.be/vrtnws/nl/2020/06/13/duizenden-protesteren-in-parijs-tegen-politiegeweld-en-racisme/.

Hodge, L. (2020b, 14 juni). Duizenden betogers tegen racisme in verschillende steden in Duitsland. VRT NWS. Laatst geconsulteerd op 22 april 2021 via https://www.vrt.be/vrtnws/nl/2020/06/14/betoging-tegen-racisme-in-duitsland/.

Hodge, L. (2020c, 4 augustus). Gelekte beelden bodycam agent tonen intense angst George Floyd: “Alsjeblieft, niet schieten”. VRT NWS. Laatst geconsulteerd op 18 april 2021 via https://www.vrt.be/vrtnws/nl/2020/08/04/gelekte-beelden-bodycam-agent-tonen-intense-angst-george-floyd/.

Hodge, L. & Huyghebaert, P. (2020, 1 juni). Opnieuw woelige nacht in VS: truck rijdt in op betogers, agenten ontslagen na geweld tegen twee studenten. VRT NWS. Laatst geconsulteerd op 18 april 2021 via https://www.vrt.be/vrtnws/nl/2020/06/01/opnieuw-erg-woelige-nacht-in-verenigde-staten-truck-rijdt-in-op/.

Jiménez-Martínez, C. (2020). The instrumental mediated visibility of violence: the 2013 protests in Brazil and the limitations of the protest paradigm. The International Journal of Press/politics, 0(0), 1-22.

Lane, K., Williams, Y., Hunt, A.N. & Paulk, A. (2020). The framing of race: Trayvon Martin and the Black Lives Matter movement. Journal of Black Studies, 51(8), 790-812.

Lee, F.L.F. (2014). Triggering the protest paradigm: examining factors affecting news coverage of protests. International Journal of Communication, 8, 2725-2746.

Lonbois, M. (2020a, 30 mei). Hevige protesten na dood George Floyd breiden zich uit naar hele VS: "Betogers willen ander Amerika". VRT NWS. Laatst geconsulteerd op 18 april 2021 via https://www.vrt.be/vrtnws/nl/2020/05/30/overal-in-de-verenigde-staten-nemen-protesten-na-de-dood-van-geo/.

Lonbois, M. (2020b, 31 mei). Onrust in VS na dood van George Floyd breidt zich uit: avondklokken houden betogers niet tegen, rellen met politie. VRT NWS. Laatst geconsulteerd op 18 april 2021 via https://www.vrt.be/vrtnws/nl/2020/05/31/george-floyd-onrust-blijft-domineren/.

Khan-Cullors, P. & Bandele, A. (2018). When They Call You a Terrorist. A Black Lives Matter Memoir. New York: St. Martin’s Press.

Kilgo, D.K, & Harlow, S. (2019). Protests, media coverage, and a hierarchy of social struggle. The International Journal of Press/politics, 24(4), 508-530.

Kress, G., & Van Leeuwen, T. (2006). Reading images: The grammar of visual design (2nd ed.). London: Routledge.

McCarthy, J.D., McPhail, C. & Smith, J. (1996). Images of protest: Dimensions of selection bias in media coverage of Washington demonstrations, 1982 and 1991. American Sociological Review, 61(3), 478-499.

McLeod, D.M. (1995). Communicating deviance: The effects of television news coverage of social protest. Journal of Broadcasting & Electronic Media, 39(1), 4-19.

McLeod, D.M. (2007). News coverage and social protest: How the media's protect paradigm exacerbates social conflict. Journal of Dispute Resolution, 2007(1),185-194.

McLeod, D.M., & Detenber, B.H. (1999). Framing effects of television news coverage of social protest. Journal of Communication, 49(3), 3-23.

McLeod, D.M. & Hertog, J.K. (1992). The manufacture of 'public opinion' by reporters: Informal cues for public perceptions of protest groups. Discourse & Society, 3(3), 259-275.

Messaris, P. & Abraham, L. (2001) in S.D. Reese, O. Gandy Jr., A.E. Grant (Eds.) Framing public life: Perspectives on media and our understanding of the social world (pp. 215-226). Mahwah, NJ: Lawrence Erlbaum.

Metcalf, J. & Carina Spaulding (ed.) (2015) African American Culture and Society After Rodney King: Provocations and Protests, Progression and “Post-Racialism”. Farnham: Ashgate Publishing Limited.

Miller, David. (2015). Media Power and Class Power: Overplaying Ideology. In Media and Left (Vol. 72, Studies in Critical Social Sciences, pp. 44-66).

Myers, D.J. & Caniglia, B.S. (2004). All the rioting that’s fit to print: Selection effects in national newspaper coverage of civil disorders, 1968-1969. American Sociological Review, 69(4), 519-543.

Panetta, G. (2020, May 30). Trump claims his ‘when the looting starts, the shooting starts’ remarks weren’t a call to violence but instead a ‘fact’. Business Insider. Laatst geconsulteerd op 18 april 2021 via https://www.businessinsider.nl/trump-defends-his-when-the-looting-starts-the-shooting-starts-tweet-2020-5?international=true&r=US.

Papaioannou, T. (2015). Overcoming the protest paradigm? Framing of the 2013 Cypriot protest in international online news media. The Cyprus Review, 27(1), 35-69.

Payne, M. (2016, August 27). Colin Kaepernick refuses to stand for national anthem to protest police killings. The Washington Post. Laatst geconsulteerd op 8 mei 2021 via https://www.washingtonpost.com/news/early-lead/wp/2016/08/27/colin-kaepernick-refuses-to-stand-for-national-anthem-to-protest-police-killings/?itid=lk_inline_manual_2.

Peng, Z. (2008). Framing the anti-war protests in the global village. The International Communication Gazette, 70(5), 361-377.

Rodriguez, L., & Dimitrova, D.V. (2011). The levels of visual framing. Journal of Visual Literacy, 30(1), 48-65.

Romm, T. & Chiu, A. (2020, May 30). Twitter flags Trump, White House for ‘glorifying violence’ after tweeting Minneapolis looting will lead to ‘shooting’. The Washington Post. Laatst geconsulteerd op 18 april 2021 via https://www.washingtonpost.com/nation/2020/05/29/trump-minneapolis-twitter-protest/.

Rose, G. (2012). Visual methodologies: An introduction to the interpretation of visual materials (3rd ed.). London: Sage.

Schermerhorn, C. (2018). Unrequited toil: a history of United States slavery. Cambridge: Cambridge University Press.

Seabrook, R. & Wyatt-Nichol, H. (2016). The ugly side of America: institutional oppression and race. Journal of Public Management & Social Policy 23(1), 20-46.

Segers, F. & Grommen, S. (2020, 8 juni). “Onverantwoord”: politici niet te spreken over massa van 10.000 mensen op betoging in Brussel. VRT NWS. Laatst geconsulteerd op 18 april 2021 via https://www.vrt.be/vrtnws/nl/2020/06/07/politici-veroordelen-rellen-na-betoging-brussel/.

Shoemaker, P.J. (1982). The perceived legitimacy of deviant political groups. Communication Research, 9(2), 249-286.

Stout, J. (2020, July 31). The history of the raised fist, a global symbol of fighting oppression. National Geographic. Laatst geconsulteerd op 9 mei 2021 via https://www.nationalgeographic.com/history/article/history-of-raised-fist-global-symbol-fighting-oppression.

The Economist (online), (2020, June 1). History is repeated in protests at the death of George Floyd. The Economist. Laatst geconsulteerd op 24 april 2021 via https://www.economist.com/united-states/2020/06/01/history-is-repeated-in-protests-at-the-death-of-george-floyd.

Truyts, J. & Heylen, K. (2021, 21 april). Ex-agent Derek Chauvin schuldig in proces over dood van George Floyd, Soenens: “Jury heel overtuigd van zijn schuld”. VRT NWS. Laatst geconsulteerd op 23 april 2021 via https://www.vrt.be/vrtnws/nl/2021/04/20/uitspraak-derek-chauvin-george-floyd/.

Watson, A. (2020, November 20). Leading newspapers in the U.S. 2017-2019, by circulation. Statista. Laatst geconsulteerd op 17 april 2021 via https://www.statista.com/statistics/184682/us-daily-newspapers-by-circulation/.

Willems, F. (2021, 29 maart). Proces gestart tegen agent die knie op nek van George Floyd gedrukt hield: “Hij heeft zijn eed als agent verraden”. VRT NWS. Laatst geconsulteerd op 18 april 2021 via https://www.vrt.be/vrtnws/nl/2021/03/29/vs-proces-agent-george-floyd/.

Download scriptie (1.68 MB)
Universiteit of Hogeschool
KU Leuven
Thesis jaar
2021
Promotor(en)
Hedwig de Smaele